De 46-jarige Miguel Angel Jiménez heeft de Omega Dubai Desert Classic gewonnen. De opvallende Spanjaard met roodharig staartje en af en toe een flinke sigaar schreef hiermee voor de 17e keer een wedstrijd van de European Tour op zijn naam. De laatste keer dat Jiménez de overwinning opeiste dateerde echter alweer van 25 mei 2008. Toen was hij de beste na een play off bij het BMW PGA Championship.
Ook nu was een play off noodzakelijk om de uiteindelijke winnaar te bepalen. De omstandigheden waren vandaag moeilijk. Een ronde onder par was een zeldzaamheid, en degene die er in slaagde, boekte direct terreinwinst op het leaderbord. Na 54 holes stonden er vier leiders op een gedeelde 1e plaats. Dit waren Lee Westwood, Alvaro Quiros, Miguel Angel Jiménez en Thongchai Jaidee. Quiros, vorige week tweede bij de Quatar Masters, had kansen maar benutte deze niet. De longhitter eindigde, nadat hij op de slothole zijn bal in het water had geslagen, op een totaal van 280 (-8) slagen en een gedeelde 6e plaats. Deze positie moest Quiros delen met de winnaar van vorig jaar, Rory McIlroy. Thongchai Jaidee, held op de Aziatische Tour, miste op de slothole een korte birdieputt en zag daardoor een play off aan zijn neus voorbij gaan. De Thai moest genoegen nemen met een derde plaats met een totaal van 278 (-10) slagen.
Miguel Angel Jiménez, die een knappe birdie had gemaakt op hole 17, waarbij hij zijn tweede slag op de 328 meter lange par4 bijna uitholede, had toen grote kans op de eindoverwinning en stak in de scoretent alvast een dikke sigaar op. In de slotflight wist echter Lee Westwood op de par5 18e hole een birdie te produceren en hierdoor eindigde beide heren na een slotronde van 72 (level) slagen op een totaal van 277 (-11). Tot tweemaal toe werd de 18e hole opnieuw gespeeld. De beste kaarten hierbij waren voor Westwood maar toch lukte het geen van beide om de overwinning te pakken.
Vervolgens werd de lastige par4 negende gespeeld. Uiteindelijk was het de Spanjaard die zijn bal net iets dichterbij chipte en zijn put wist te holen, daar waar het Westwood net niet lukte. Jiménez werd deze week gecaddied door een goede vriend, nadat hij vorige week de samenwerking met zijn caddie had beëindigd, kennelijk had dit een goede uitwerking. Opmerkelijk was verder nog de positie van Tom Watson. De 60-jarige legende eindigde na een slotronde van 68 (-4) slagen op een gedeelde 8e plaats.
Joost Luiten wist deze week helaas niet de cut te halen. Na twee speeldagen had hij twee slagen teveel nodig gehad om er in het weekend bij te zijn. Robert Jan Derksen en Maarten Lafeber slaagden er net als vorige week wederom in om er het weekend bij te zijn. Helaas sloten de Nederlanders het toernooi af met rondes van 74 (+2) en 78 (+6) slagen voor een gedeelde 51e en een gedeelde 60e plaats.
In de ‘Race to Dubai’ steeg Jiménez, na zijn overwinningspremie van € 296.500,- naar de 4e plaats. De ranglijst wordt nog altijd aangevoerd door de Zuid Afrikaan Charl Schwartzel, gevolgd door Martin Kaymer en Robert Karlsson. Beste Nederlander op deze ranking is Joost Luiten met € 55.500 op de 42e plaats.
Volgende week wordt de Avantha Masters in India gespeeld. Naast een groot aantal Aziatische deelnemers zullen ook Joost Luiten en Robert Jan Derksen aan de start verschijnen. Vele grote namen laten het toernooi schieten om de week erna fit aan de start van het World Golf Championship Accenture Match Play Championship te kunnen staan in de VS. |